Одним из путей повышения выживаемости является закладка гнезда группой самок, распространенная также у общественных ос и пчел. Самки-основательницы черного садового, желтого земляного, американских медовых муравьев, иридомирмексов, листорезов атта и многих других видов объединяются в норке по две, три, а иногда и по пять-шесть. В такой группе значительно быстрее появляются первые рабочие и их бывает больше. Поэтому выживаемость групп самок существенно выше, чем самок-одиночек. В дальнейшем у ряда видов такие группы дают начало полигинным колониям, а у лазиусов, например, драки между основательницами постепенно сокращают их число до одной, что приводит к моногинности. Рабочие в этом случае нередко сами устраняют излишних цариц.
Рассмотренный способ закладки новых гнезд молодыми самками называют постоянно-замкнутым, поскольку основательница изолирована от внешнего мира и не получает никакой пищи. Однако так происходит не у всех муравьев. Молодые самки мирмеций устраивают гнезда в одиночку. Но, отложив яйца, основательница выходит из норки, охотится и приносит в гнездо добытых насекомых, которыми и выкармливает личинок. У нее нет развитого жирового тела, а крыловые мышцы не подвергаются деградации. Поэтому, если лишить ее возможности охотиться, она не вырастит рабочих и погибнет. Такой способ основания гнезд называют прерывисто-замкнутым, поскольку самка время от времени открывает норку. Он свойствен не только мирмециям, но и амблиопонам и другим наиболее примитивным понеринам и, вероятно, наблюдался у самых первых муравьев на Земле. Его примитивность подтверждается тем, что если царицу мирмеций из зрелой колонии изолировать, то она сможет опять вырастить рабочих, т.е. повторить процесс основания гнезда. У высших муравьев такое повторение совершенно исключено.